Introduction au crowdfunding : Définition et explications

Qu’est-ce que le crowdfunding ?

Le crowdfunding, ou financement participatif, est une méthode de collecte de fonds pour des projets, des entreprises établies, des initiatives ou des idées par le biais de contributions provenant d’un grand nombre de personnes, généralement via des plateformes en ligne. Cette approche s’est popularisée depuis une dizaine d’années, car elle permet aux particuliers et aux entreprises de se connecter directement avec des contributeurs potentiels sans dépendre exclusivement des méthodes de financement traditionnelles.

Définition du crowdfunding

Le terme « crowdfunding » associe les mots « crowd » (foule) et « funding » (financement), indiquant un système où le grand public (« la foule ») soutient financièrement un projet. Dans une campagne de crowdfunding, le créateur de projet présente son idée et ses objectifs de collecte de fonds pour attirer un soutien financier d’un large public. Chaque contributeur apporte une petite somme qui, collectivement, permet de couvrir les besoins de financement du projet.

Éléments clés du crowdfunding

1. Créateurs de projets : Ce sont les individus ou les organisations qui recherchent des fonds pour leurs projets ou idées. Ils détaillent leurs objectifs, leurs besoins financiers et souvent un plan de projet détaillé pour attirer les soutiens.
2. Contributeurs : Les personnes qui soutiennent le projet en apportant des fonds. En retour, elles peuvent recevoir des récompenses, des parts de capital, des intérêts, ou simplement la satisfaction de soutenir une initiative qu’elles estiment importante.
3. Plateformes : Sites internet ou applications qui hébergent les campagnes de crowdfunding et servent d’intermédiaires entre les créateurs et les soutiens. Il en existe une centaine en France, notamment  Kickstarter, GoFundMe et Indiegogo. Découvrez la liste des plateformes classées par type de financement ici.

Comment fonctionne le crowdfunding ?

Le crowdfunding repose sur la mobilisation d’un grand nombre de personnes qui contribuent financièrement à un projet spécifique ou à un objectif. 

Le rôle de la foule dans le crowdfunding

Bien que le crowdfunding soit littéralement traduit par « financement par la foule », il est important de comprendre que cette « foule » n’existe pas réellement comme une entité magique prête à soutenir des projets sur les plateformes. Le succès d’une campagne repose sur une stratégie progressive et réfléchie de mobilisation des cercles de confiance.

1. Mobiliser ses proches : Le premier cercle, constitué de la famille et des amis, est crucial pour lancer la dynamique. Ils soutiennent le projet grâce à la confiance personnelle.
2. Élargir progressivement : Une fois le premier objectif atteint, élargissez aux relations plus éloignées, en montrant les résultats obtenus pour asseoir votre crédibilité.
3. Attirer des inconnus : Lorsque votre projet gagne en visibilité (buzz sur les réseaux sociaux ou couverture médiatique), il peut convaincre des personnes qui ne vous connaissent pas.

Pour illustrer, pensez à un restaurant qui ouvre. S’il est vide, cela n’attirera pas les passants, mais des clients initiaux, proches du patron, peuvent briser la glace et inciter d’autres à suivre. En crowdfunding, la même logique s’applique : la « foule » se construit progressivement grâce à une mobilisation stratégique.

Plateformes et outils pour le crowdfunding

Les plateformes de crowdfunding fournissent aux créateurs des outils pour promouvoir leurs campagnes, suivre les progrès et engager des soutiens. La plupart des plateformes prélèvent des frais, souvent sous forme d’un pourcentage des fonds collectés, pour héberger et promouvoir les campagnes. Certaines plateformes se spécialisent dans des types spécifiques de crowdfunding, comme MiiMOSA pour les projets en lien avec l’agriculture, ou AkuoCoop spécialisé dans l’énergie verte.

Les différents types de crowdfunding

Les modes de financements existants en crowdfunding restent assez classiques puisqu’il s’agit du don, de l’investissement ou du prêt.
Il existe les principaux types de crowdfunding ci-dessous, chacun répondant à des besoins de projets spécifiques et à des motivations différentes :

Crowdfunding basé sur les récompenses, dons avec contrepartie

Dans le crowdfunding basé sur les récompenses, les soutiens apportent des fonds en échange de récompenses. Ces récompenses peuvent inclure un accès anticipé à un produit, des articles en édition limitée, ou des cadeaux personnalisés. Ce modèle est populaire pour les projets créatifs, les lancements de produits adressés au grand public (B2C) et les petites entreprises. Ces récompenses peuvent également être présentées sous forme de prévente quand un produit particulier est mis en valeur. 

Crowdfunding basé sur les dons

Le crowdfunding basé sur les dons est une forme de financement où les soutiens font un don sans attendre de contrepartie. Ce type est souvent utilisé pour des associations, des causes caritatives ou d’intérêt général, des projets communautaires, ou des collectes de fonds personnelles. Des plateformes comme HelloAsso, spécialisée pour les associations, sont largement utilisées pour les campagnes de dons.
Ce type de crowdfunding est moins adapté pour les entreprises.

Crowdfunding en actions (Equity Crowdfunding)

Le crowdfunding en actions permet aux soutiens d’investir dans une entreprise en échange d’actions ou d’une participation au capital. Ce modèle est populaire auprès des startups et des entreprises à fort potentiel de croissance. Le crowdfunding en actions est réglementé dans de nombreux pays, offrant des protections et des directives aux investisseurs.

Crowdfunding en royalties ou Revenue Based Finance

Le crowdfunding par royalties, ou financement en partage de revenus, offre une alternative flexible où les contributeurs reçoivent un pourcentage des revenus générés par le projet qu’ils soutiennent. Ce modèle de financement non-dilutif est souvent utilisé pour des projets ou des entreprises souhaitant lever des fonds sans céder de parts de capital.

Crowdfunding par emprunt

Dans le crowdfunding par emprunt (Peer to Peer lending), une entité (morale ou physique) prête de l’argent au porteur de projet en échange d’un remboursement, généralement avec intérêts. Ce modèle est souvent utilisé par des individus ou des petites entreprises recherchant des prêts sans passer par les banques traditionnelles.

En comprenant les bases du crowdfunding, vous pouvez explorer les différentes formes et décider laquelle est la mieux adaptée à vos objectifs de projet ou d’investissement.